בשנים האחרונות מדובר לא מעט על התחדשות עירונית, אך בעוד רבים שמעו את המושג (ולרוב, אף יותר מפעם אחת), לא כולם באמת מבינים לעומק מהי התחדשות עירונית ומה התהליך הטמון בה. ובכן, התחדשות עירונית מהווה כתהליך אשר מטרתו לחדש אזורי מגורים ותיקים ולהחיות אותם. פרויקטים שונים של התחדשות עירונית מתבצעים לרוב באזורים בנויים, אשר משמשים למטרות כמו מגורים, מסחר ותעסוקה. פרויקטים של התחדשות עירונית עליהם נכללים פרויקטים כגון: תמ"א 38 ופינוי בינוי, אמורים לחזק ולשפר את נראותם של בניינים ישנים (לעיתים על ידי הריסתם ובנייה מחדש), לחדש תשתיות ישנות ולשדרג בצורה משמעותית שטחים ציבוריים. התחדשות עירונית יכולה להוות יוזמה ממשלתית או יוזמה פרטית. ניתן לומר ללא כל ספק כי פרויקטים של התחדשות עירונית, יכולים לענות על האינטרסים הכלכליים של כל הצדדים אשר מעורבים בהם: הדיירים בבניינים הישנים נהנים משדרוג וחיזוק הדירה והבניין בהם הם חיים (והעלאה משמעותית של ערך הדירה), היזמים הפרטיים נהנים מהאפשרות להוספת יחידות דיור וכמובן, מכירתן והמועצה המקומית כמו גם כלל התושבים, נהנים משדרוג פני העיר – על כל הטמון בכך.
המרכיב החברתי בהתחדשות עירונית
אז זה אומנם נכון כי התחדשות עירונית טומנת בחובה קשת רחבה של יתרונות בכל מה שקשור לנושא של ההיבט הכלכלי, אך חשוב לזכור כי ישנו גם היבט נוסף שחשוב להסתכל עליו והוא, ההיבט של פיתוח חברתי בעת התחדשות עירונית. במסגרת פרויקטים של התחדשות עירונית, קורה לא אחת שבעקבות שיפור ושדרוג הבניין והאזור, מגיעים לבניין ולשכונה, אנשים אשר מגיעים מרקעים חברתיים אחרים – במקרים רבים, אלו יהיו אנשים עשירים יותר מהתושבים הוותיקים. כאמור, הקושי הזה (בדומה לקשיים מסוגים אחרים) טומן בחובו הזדמנות, כאשר, במקרה הזה ההזדמנות היא האפשרות הטמונה בהתחדשות עירונית לחזק קהילות אשר נחשבו כמוחלשות יותר ולשלב אותן בצורה נכונה באותו מרחב עירוני אשר מתחדש. דבר זה יתאפשר באמצעות מחקרים ותסקרים חברתיים, אשר יבוצעו עוד לפני הפעילות התכנונית של הפרויקטים, כאשר, המחקרים הללו, אמורים לעסוק בהיבט החברתי, באוכלוסייה ובפתרונות שונים אשר יכולים לסייע לה – פתרונות אשר אמורים לצאת אל הפועל בשיתוף של האוכלוסייה הקיימת ובשלבים מאוחרים יותר גם בשיתוף של האוכלוסייה החדשה והעמידה יותר אשר תגיע לאותה השכונה.
עם הפנים לעתיד טוב יותר
אז נכון שעד לא מזמן כאשר דובר על התחדשות עירונית, ההתייחסות הייתה יותר להיבטים הכלכליים ולרווחים הכלכליים של כל הנוגעים בדבר. יחד עם זאת, לאחרונה, מושם יותר ויותר דגש גם על ההיבטים החברתיים אשר טמונים בפרויקטים מהסוג הזה. כידוע, דגש על הנושא החברתי, יכול לתרום תרומה גדולה לחיי הקהילה ולרמת החיים באותה השכונה – מה שיהפוך אותה למבוקשת יותר, כך שמדובר במענה על אינטרסים של כל המעורבים באותו פרויקט של התחדשות עירונית.
